Город Павловск – это один из знаменитых пригородов Петербурга, в которых располагаются прекрасные дворцово-парковые ансамбли. Он располагается в 26 км к югу от Северной столицы, недалеко от города Пушкина (Царского Села).
История Павловска началась 12 декабря 1777 г., именно в этот день Екатерина II подарила своему сыну Павлу и его жене Марии Федоровне земли в долине реки Славянки. Дар этот был преподнесен им в связи с рождением их первого сына – будущего императора Александра I. Усадьба, выстроенная на этих землях, получила название «село Павловское». Через два года здесь были возведены два маленьких деревянных дворца, один из которых назывался Паульлюст, что переводилось как «Павлова утеха», а другой Мариенталь – «Долина Марии».
В 1780 г. руководство строительными работами в усадьбе взял в свои руки любимый архитектор Екатерины II – Чарльз Камерон. Камерон был большим знатоком античности и являлся последователем знаменитого итальянского архитектора Антонио Паллади. С приходом в Павловск столь выдающегося мастера, строительство в усадьбе приобрело совершенно другой масштаб.
Первый камень Павловского дворца был заложен 25 мая 1782 г. Дворец возводился на месте разобранного Паульлюста, строительство продолжалось четыре года. Одновременно с дворцом Камерон создавал в Павловске пейзажный парк.
Второй дворец, Мариенталь, был снесен в 1795 г. На его месте уже через пару лет выросла потешная крепость с тем же самым названием. Работы по возведению крепости проводились под руководством архитектора В. Бренны. Интересно, что по указу Павла I эта крепость вошла даже в состав штатных крепостей.
В 1788 г. село Павловское было преподнесено Павлом I в подарок своей жене, Марии Федоровне. Сам будущий император предпочитал в качестве резиденции Гатчину. В ноябре 1796 г. Павел вступил на российский престол, и уже буквально через неделю после этого события, селу Павловскому указом нового императора был дан статус города. После смерти императора Павловск остался летней резиденцией Марии Федоровны.
После революции 1917 г. дворцово-парковый комплекс Павловска был объявлен музеем. Сам город в 1918 г. был переименован в Слуцк, в честь погибшей революционерки Веры Слуцкой. Историческое имя было возвращено Павловску только в январе 1944 г.
Во время Великой Отечественной войны городу и дворцово-парковому комплексу был нанесен очень большой ущерб. Павловский парк был разрушен, а дворец подожжен фашистами при отступлении, многие ценные экспонаты были уничтожены или похищены.
Восстановительные и реставрационные работы в Павловске продолжались более тридцати лет, в настоящее время Павловский парк и дворец открыты для посетителей.